발은 우리 몸의 기초를 이루는 중요한 신체 부위였습니다. 이는 일상생활에서 이동과 활동에 필수적인 역할을 하였는데요. 특히 하루 평균 약 5,000보에서 1만 보 이상 걸었을 때 지속적으로 부담이 가해졌습니다. 이때 만약 잘못된 신발 착용 또는 과체중, 운동 부족 등 다양한 원인으로 인하여 발의 구조와 기능이 손상되기도 했습니다.
이러한 문제는 무지외반증 또는 족저근막염, 발목 염좌 등과 같은 다양한 질환으로 이어질 수 있었으므로 각별히 주의해 주어야 한다 했습니다.
특히 무지외반증의 경우에는 시간이 흐를수록 관련되어 있는 증상이 악화되는 등 심각한 문제를 초래하였으므로 다른 질환과 마찬가지로 제때 진단하고 치료하는 것이 무엇보다 중요하다 했습니다.
무지외반증은 발의 변형 중 하나로 엄지발가락이 바깥쪽으로 휘어져 발의 안쪽 뼈의 돌출이 생기는 상태를 뜻하였으며 이는 발의 구조가 비정상적으로 변하거나 통증 등 여러 불편함을 초래하기도 하였습니다.
이는 앞서 설명해 드린 것과 같이 잘못된 신발 착용 습관, 유전적 요인 및 관절염 등의 수많은 원인에 의해서 발생하였는데요. 이때 남성에 비해 여성에게서 더욱더 흔하게 나타나는 경향이 있었습니다.
다만 그렇다 해서 남성에게 낮은 발병률을 보이는 것은 아니었으므로 성별과 상관하지 않고 이에 대해 안일하게 생각하지 않아야 했었습니다.
위 질환의 주요 증상으로는 발의 통증이나 부기, 발가락의 변형 및 신발 착용 시 불편함 등이 있다 하였습니다. 이때 심각한 경우에는 보행에 지장을 줄 수 있었으며 이로 인해서 결국 삶의 질이 현저히 저하되는 등의 문제를 마주할 수 있었는데요. 특히 발가락 변형 등의 문제 역시 마주할 수 있었으므로 적절한 시기에 의료기관에 내원하여 진단하고 치료해야 한다는 사실을 잊지 않아야 했습니다.
현재 해당 질환을 근본적으로 치료하거나, 진행을 예방할 수 있다고 인정받은 비수술적 치료는 없었습니다. 그렇기 때문에 통증이나 굳은살 등 증상들의 경우에는 보조기를 착용하거나 편안한 신발을 착용하고 스트레칭 등 보존 치료를 시도하는 것이 중요하다 했습니다.
수술적 치료로는 변형의 정도, 환자마다 서로 다른 증상을 종합해 결정하였는데요. 이때 변형의 정도를 상중하로 구분하였을 때 적어도 중간 단계 이상에서의 변형 또는 증상이 심각한 편에 속하였다면 수술 치료를 고려해야 한다 했습니다. 하지만 아직까지 수술을 고민하는 이들은 대부분 보행 시 불편함이 부담되었기 때문인데요. 최근에는 최소 침습 수술로 조기 보행이 가능하였기 때문에 이에 대한 거부감이 비교적 적었습니다.
최소 침습 수술 과정의 경우에는 변형이 생긴 뼈 일부를 절골한 이후 발가락의 위치를 정상화하여 변형을 교정한다 하였으며 이를 금속물로 고정하는 방식이었습니다.
이러한 과정은 과거 광범위한 절개식 수술과 다르게 수술 기구가 통과할 수 있는 약 2~3mm 정도의 최소 절개로 시행되었기 때문에 통증이나 출혈에 대한 부담이 낮은 편에 속하였으며 수술 흉터가 거의 남지 않았습니다. 그리고 동시에 인대나 힘줄 등 연부 조직의 손상이 적었으므로 일상생활로의 빠른 복귀를 기대할 수 있었습니다.
따라서 본원에서는 무지외반증으로 일상생활에서의 불편함을 겪고 있는 경우 이른 시일 내 진단하고 현재 상황에 따른 계획을 수립해 치료하는 것이 무엇보다 중요하다 하였습니다.
끝으로 최소 침습 수술의 경우에는 좋은 대안이 될 수 있었으나 수술 후 반드시 의료진의 지시에 따라서 재활과 관리를 통하여 재발되지 않도록 관리해 주는 것이 중요하다 했습니다. 그리고 신체 전반적인 건강을 위해서라도 자기 발 건강을 소중히 여겨야 한다는 사실을 잊지 않길 바랬으며 발가락 변형 등 심각한 문제가 동반되기 이전 치료하길 바랬습니다.
